Présente-t-on encore le Canal du Midi ? Depuis le XVIe siècle, cet héritage emblématique du savoir-faire de nos ancêtres offre aux promeneurs et aux bateliers ses 240 km de voies navigables classées au patrimoine mondial de l’UNESCO. Un catalogue vivant de 328 ponts-canaux, aqueducs, écluses et barrages, surplombés par la voûte naturelle de ses 45 000 arbres vénérables, qui relie Toulouse à la Méditerrannée.
Un constat alarmant. Aujourd’hui pourtant, le chef-d’œuvre est en péril : depuis plusieurs années, un champignon microscopique, le chancre coloré, s’attaque aux platanes qui consolident ses berges. En l’absence de traitement préventif ou curatif, on endigue le fléau en détectant, en abattant et en brûlant au plus tôt les arbres contaminés. Depuis 2006, 23 700 platanes ont ainsi dû être abattus, modifiant radicalement la physionomie du canal et impactant la biodiversité locale.
© LP PromotionLa volonté d’agir. Depuis 2013, 78 entreprises ont rejoint le Club des Mécènes, créé par la Mission de Mécénat de VNF (Voies Navigables de France). LP Promotion, un acteur du marché de l’immobilier résidentiel sur l'Occitanie, a rejoint les nouveaux mécènes de l’année 2019. Un engagement qui reflète la volonté du groupe de développer des projets écoresponsables et en accord avec leur environnement. « Nous sommes très attentifs à l’aménagement du territoire, indique Pierre Aoun, directeur général de LP Promotion, et le canal du Midi est un élément emblématique de notre paysage que nous nous devons de préserver. » Une action du promoteur aux retombées très concrètes, puisqu'elle permettra la replantation de 200 arbres sur trois ans, grâce à une dotation annuelle de 10 000 €.
Un plan d’action structuré. « Le soutien de LP Promotion, premier promoteur du Sud-Ouest, est un symbole fort pour la Mission Mécénat, explique Laurent Adnet, chef de la Mission Mécénat de VNF. En acceptant de s’engager à nos côtés, l’équipe dirigeante apporte la preuve que le développement d’un territoire passe aussi par la préservation de son patrimoine naturel. Avec l’ensemble des partenaires, nous faisons œuvre utile. » Le programme de sauvegarde mis en place par VNF s’attache à replanter, mais également à renforcer les berges aux endroits où les platanes ont été abattus, et à installer des nichoirs pour abriter les populations d’oiseaux et de chauves-souris délogées à l’occasion des abattages.
De nouvelles essences. Pour déterminer ensemble quelles espèces replanter, des paysagistes, des experts en arboriculture et des historiens ont travaillé de concert. Désormais, ce sera le chêne chevelu qui jalonnera le canal en remplacement des platanes disparus. D’autres essences viendront s’intercaler, variant la palette végétale : l’érable plane, le tilleul, le micocoulier, le peuplier blanc et le pin parasol redessineront progressivement le nouveau visage d’un Canal du Midi transformé, mais respecté dans ce qui constitue son essence et sa personnalité. Pour participer à la campagne : replantonslecanaldumidi.fr
